Косатка

Orcinus Orca е единствения признат вид в род Orcinus и един от многото животински видове, първоначално описан от Линей през 1758 г. в Systema Naturae.

Конрад Геснер е написал първото научно описание на косатка в "Рибната книга" от 1558 г, въз основа на изследване на мъртвите животни в залива на Грайфсвалд, което е привлякло широк местен интерес.

Косатката е един от 35 -те вида в семейството на делфините, които за пръв път се появяват преди около 11 милиона години.

Наименования

Англоговорящите учени най - често  използват терминът "кит убиец" ("Killer Whale"),  въпреки, че терминът "Orca" все повече се използва.

Всъщност, името на рода означава "принадлежат към царството на мъртвите", въпреки, че името Orca (в употреба от древността) вероятно не е етимологически свързано,  може да означава "кит, който носи смърт" или "демон от Ада." Името е също подобно на Оркус , римски бог на подземния свят.

Древните римляни първоначално са ги наричали Orca (множествено число Оrcae). Вероятно това е дошло от гръцката дума "ὄρυξ", която се отнася (наред с други неща) за видове китове. Терминът Orca е предпочитан от някои за да се избегнат негативното от думата "убиец" в тяхното име, и защото вида е по - тясно свързан с делфините, отколкото с китовете.

Видове косатки

Има известни от три до пет вида  косатки, които могат да се различават достатъчно, за да се считат за различни  подвидове, или може би дори отделни видове. 

Според IUCN -ски доклади през 2008 г, таксономията на този вид се нуждае от преразглеждане и вероятно ще бъдат разделени на няколко вида или подвида.

През 1970 и 1980 г, изследвания проведени по западното крайбрежие на Канада и САЩ идентифицират 3 вида:

Постоянен вид

Това са най  - често наблюдаваните от трите групи от населението в крайбрежните води в североизточната част на Тихия океан.  Храната им се състои предимно от риба, а понякога и сепия.

Те живеят в сложни и сплотени семейни групи. Женските имат характерна заоблена гръбна перка, такава, че върхът й завършва с остър ъгъл. Посещават едни и същи райони последователно.

В Британска Колумбия и Вашингтон са едни от най - интензивно изследваните морски бозайници. Изследователите са идентифицирали по име над 300 косатки през последните 30 години.

Преходен вид

Храната на тези косатки се състои почти изключително от морски бозайници и почти не ядат риба. Преходните косатки обикновено пътуват в малки групи, обикновено от две до шест животни, и имат по - малко устойчиви семейни връзки, отколкото постоянните.

Женските се характеризират с по - триъгълни и заострени гръбни перки от тези на постоянните. Преходните косатки бродят широко по крайбрежието, а някои  са били забелязани от Южна Аляска до Калифорния.

Офшорни вид - "далеч от сушата"

Трета популация от населението на косатките е била открита в североизточната част на Тихия океан през 1988 г, когато изследователя на гърбати китове Джим Дарлинг ги наблюдавал в открити води.

Както подсказва името им, те пътуват далеч от брега и се хранят главно с риба. Въпреки това е установено, че се хранят и с бозайници и дори акули.

Те са наблюдавани най - вече по западното крайбрежие на остров Ванкувър и в близост до острови  Queen Charlotte

Тези косатки обикновено се събират в групи от по 20 - 75, а според случайни наблюдения и на по - големи групи до 200. Засега се знае малко за навиците им, но те са генетично различни от постоянните и преходни косатки.

По - малки са от другите видове, и женските се характеризират с гръбни перки, които са непрекъснато закръглени.

Преходните и постоянните косатки живеят в едни и същи области, но гледат да се избегнат един от друг.

Еволюционното разделение между тези две групи се смята, че е започнало преди около два милиона години. Генетични данни показват, че видовете не са кръстосвали от 10 000 години.

Самостоятелни популации от косатки са идентифицирани около Обединеното кралство.    Рибоядните косатки в Аляска и Норвегия са постоянни като социални структури, а с бозайници, се хранят косатките в Аржентина и Крозе - острови.

Трите вида косатки са документирани в Антарктика. Две вида, наречени Orcinus nanus и Orcinus glacialis, са описани през 1980 г. от съветски изследователи, но изследователите се отнасят скептично.

Друг вариант за подразделяне на косатките

Тип А - изглежда като "типичен" кит убиец, голям, черен и бял вид с бяло петно около окото, живеещи в открити води

Тип Б - по - малък от тип А. Той също разполага с голямо бяло петно около окото. Повечето от тъмните части на тялото му са сиви вместо черни. Хранят се най - вече с тюлени.

Тип C - най - малкият вид и живее в по - големи групи от останалите. Като тип Б, те са предимно бели и  сиви, с тъмно сив нос на жълто - оцветени петна.

Провеждат се изследвания в генетичните връзки между видовете косатки и това дали видовете, които са били идентифицирани представляват дълбоки еволюционни тенденции.