Слон

Слоновете са големи сухоземни бозайници и включват 2 рода на семейство Слонове: Elephas и Loxodonta. Три вида  слонове са останали днес: Африкански степен слон, Африкански горски слон и Азиатски слон (известен още като Индийски слон).

Всички други видове и родове на слона са изчезнали, някои от последния ледников период. Има сведения, че последните мамути са изчезнали около 2000 г. пр. Хр.

Слоновете са най-големите сухоземни животни, които населяват нашата планета. Бременността им продължава около 22 месеца, най-дългата от всички сухоземни животни.

При раждането си слончето тежи около 120 кг. Средната продължителност на живота при слоновете е между 50 и 70 години, но има данни за слон, който е достигнал възраст от 82 години.

Най-големият слон, регистрирани някога е застрелян в Ангола през 1956 година. Той е бил мъжки и е тежал около 11 000 кг, а на височина е достигал 3,96 метра, което е с около метър над средната височина на Африканските слонове.

Най-малкият слон живял някога на Земята е бил с размерите на теле или голямо прасе и е обитавал остров Крит през Плейстоцена (епоха).

Слоновете са символ на мъдрост в азиатските култури и са известни с тяхната памет и интелигентност, която според мнозина е еднаква с тази на китоподобните и хоминидите.

За слона, Аристотел е казал - "Звярът, който е по-добър от  всички останали със своя ум". Думата "слон" води началото си от гръцката дума "ἐλέφας", което означава "слонова кост" или "слон".

Според досегашните наблюдения, здравите възрастни слонове нямат естествени врагове хищници, въпреки, че лъвовете биха могли да убият малко слонче или някой болен възрастен слон.

Най-голямата опасност за слоновете са хората и най-вече бракониерите, които всяка година избиват хиляди слонове заради техните бивни.